La Buvette des Alpages

le Maroc est malade du mouton

« Maman, ne me dessine surtout pas un mouton...! »

Paysages défigurés, écosystèmes dénaturés, forêts dégarnies, biodiversité banalisée, sol étrépé, érosion consommée, désertification galopante, lessivages catastrophiques, destructions irrémédiables, le Maroc est atteint par le surpâturage chronique, le Maroc est malade du mouton.

par Michel Tarrier

Selon certains bilans, le Maghreb serait l’une des contrées méditerranéennes la plus affectée par l’action de l’homme. Le pastoralisme, activité prégnante des populations berbères en place depuis la préhistoire, en est sans nul doute la cause essentielle.

L’agriculture n’est effectivement intervenue en Afrique du Nord qu’avec l’avènement des Phéniciens, puis des Romains. Même si certaines cultures se sont définitivement installées (céréales, fruitiers, vigne), la conquête arabe puis l’occupation française amplifièrent à leur tour l’élevage des ovins et des caprins, dont le nombre de tête n’a fait qu’augmenter jusqu’à nos jours où il est exponentiel et en totale inadéquation avec les ressources disponibles, même les bonnes années de pluies utiles.

Le Maghreb, dont le Maroc, n’a donc jamais joui d’une utilisation rationnelle du sol et les prémices de la dégradation des paysages forestiers sont anciennes. Bienheureusement et dorénavant stabilisée, la forte démographie des récentes décennies (la population avait quadruplé en soixante ans) fut responsable de l’accroissement des troupeaux, essentiellement dans les zones steppiques. C’est une situation dramatique pour des écosystèmes fragiles relevant pour la plupart de l’aride et à très faible pouvoir de régénération. Si l’on entre dans les détails par une approche anecdotique et locale des méthodes, on constate le maintien d’options irrationnelles dont le dénominateur commun tend toujours vers un plus grand nombre de têtes, parfois même pour le seul prestige et quitte à devoir certaines saisons procéder au sacrifice des agneaux (région de Timahdite dans le Moyen Atlas).
 
Paysages défigurés, écosystèmes dénaturés, forêts dégarnies, biodiversité banalisée, sol étrépé, érosion consommée, désertification galopante, lessivages catastrophiques, destructions irrémédiables, le Maroc est atteint par le surpâturage chronique, le Maroc est malade du mouton.
 
La pression de l’homme n’est évidemment pas uniquement exercée par le seul élevage et ses parcours intensifs jusqu’au plus profond des formations forestières, pratique ahurissante et seulement présente sur cette rive de la Méditerranée. D’autres impacts dont l’intensité varie selon les régions et qui ne cessent de s’accentuer, comptent aussi au détriment du biopatrimoine. Le second facteur de destruction du paysage marocain est sans nul doute l’application de traitements forestiers inadéquats et qui entravent gravement le fonctionnement des écosystèmes forestiers. Cette foresterie sur un mode agronomique élimine toute concurrence jusqu’à l’éradication du sous-bois dans son intégralité. Elle est excessivement néfaste et aboutit à des abolitions irréversibles.

Ces traitements sylvicoles sans discernement, hérités de la sylviculture européenne et déjà très critiqués en zone plus tempérée, avec leurs coupes rases, leurs éclaircies, leurs taillis simples, génèrent une perturbation globale qui s’ajoute à une déforestation aux origines diverses. Le corollaire de cette disparition du couvert végétal (35.000 hectares à l’année) organisant l’écran vert des montagnes est l’érosion du sol. Les dégâts du forestier rejoignent ainsi ceux du berger, de quoi exagérer « à merveille » les méfaits climatiques d’un certain réchauffement de la planète.
 
Bien d’autres maux influent sur le dysfonctionnement des écosystèmes du pays, hypothèquent le futur de la biomasse et du capital génétique, contribuent à banaliser la biodiversité par l’anéantissement des espèces de valeur, toujours d’une moindre résilience, et d’une manière générale saccagent l’horizon paysager. Une crainte de plus en plus réaliste de l’amenuisement des ressources se manifeste, notamment aux niveaux du sol et de l’eau qui ne sont pas intarissables.

L’accroissement dans les zones favorisées de l’agriculture moderne et de son cortège néfaste à base de défrichement, de remembrement et de bioterrorisme par pollutions chimiques, tout comme certains aménagements d’un tourisme mal compris, sont d’autres thèmes récurrents qui talonnent le surpâturage et la foresterie dans le groupe de tête des menaces majeures et du dissensus croissant entre nature et civilisation. Les attitudes individuelles, encore trop souvent absentes de citoyenneté, sans le moindre respect pour le vivant, ou en proie à de vieux et cruels démons, comptent aussi dans la balance, ne serait-ce que par l’enlaidissement et la pollution des paysages.
 
Qui égorge un mouton égorge un mouflon
 
Le mouflon à manchettes (Ammotragus lervia) peuple l’Égypte, la Libye, le Mali, la Mauritanie, le Niger, le Soudan, le Tchad, le Maroc, l’Algérie et la Tunisie. Cette espèce classée vulnérable qui voit ses effectifs en baisse en raison des modifications de son environnement et d’une chasse abusive, a été introduite dans les Iles Canaries, dans le sud-ouest des États-Unis et au Mexique. Sa robe est fauve clair, son poil est demi-long et épais sur le corps, extrêmement long sur les pattes antérieures et sur toute la longueur du dessous du cou, le mâle mesure un mètre au garrot pour un poids de 115 kg. Comme chez tous les bovidés et contrairement aux cervidés, ses cornes sont permanentes. Elles sont remarquablement développées chez le sexe masculin.

Durant la saison des amours, les mâles se montrent agressifs et leurs combats sont très spectaculaires. Après une gestation de 170 jours, la femelle met un ou deux petits au monde. La durée de vie de l’animal est d’une quinzaine d’années. Également connu au Maroc sous le nom d'aoudad, le Mouflon à manchettes est un excellent grimpeur des zones escarpées, notamment subsahariennes. Son régime est très frugal, se nourrissant de plantes herbacées et de broussailles. Il peut vivre sans boire, se contentant de la rosée. Il évolue plutôt en petits groupes familiaux, composés d'un mâle adulte et de deux à cinq femelles, chacune accompagnée de sa progéniture.

C’est un bovidé du genre Ammotragus qui n'est représenté que par cette seule espèce, intermédiaire entre le mouton et la chèvre. C’est pourquoi il appartient à la sous-famille des caprinés (comme le chamois ou le bouquetin du genre Capra). Au Maroc, l’effectif du mouflon à manchette est estimé à plus d’un millier d’animaux, la plupart au sein de figures de protection.
 
Le mouflon n’est pas de Panurge…
 
Parlons donc un peu origines...
 
L’ancêtre de la chèvre domestique (Capra hircus) est la chèvre à bézoard d’Arménie (Capra aegagrus). Le bézoard est cette concrétion de l’estomac et des intestins des herbivores à laquelle on attribuait autrefois des vertus médicinales (la pierre de bézoard était un antidote).
 
Quant à notre cher mouton domestique (Ovis aries), l’analyse cytogénétique confirme qu’il descend du mouflon d’Asie mineure (Ovis orientalis), la plus petites espèce du genre Ovis et qui possède aussi 54 chromosomes, avec une influence possible de l’urial d’Arménie (Ovis vignei). Selon les naturalistes-historiens et les découvertes archéologiques, la date de sa domestication oscillerait autour du VIIIe millénaire avant J.-C., juste après celle du chien et de la chèvre. Depuis la Mésopotamie et le croissant fertile, la pratique de son élevage se serait étendue vers la Perse puis au bassin méditerranéen. Plusieurs vagues envahirent l’Europe : l’urial jusqu’en Suisse via les Balkans, le mouflon d’Asie Mineure jusqu’en Grande-Bretagne via l’Allemagne et le Danemark, enfin le mouton mésopotamien sur la côte méditerranéenne via l’Égypte.

Sachant aussi que des mouflons subsistèrent à l’état sauvage dans l’Europe du Moyen Âge, il serait bien hasardeux de construire la généalogie des races actuelles et la thèse d’une origine multicentrique, provenant tout autant d’échanges culturels que de convergence d’idées, est celle retenue. Cependant il est acquis que le mouflon corso-sarde (ovis orientalis musimon) ne mérite pas d’être qualifié ainsi : il s’agit d’un scénario de « marronnage », soit d’un mouton ensauvagé après son abandon sur ces îles. A la fin de l’âge de bronze, le mouton de l’île de Soay connut un sort identique. Ces races possèdent en effet une toison laineuse qui trahit leur domestication antérieure, car chez le mouflon sauvage seule la sous-couche du pelage est laineuse.
 
Les hommes ont progressivement sélectionné les animaux afin de réduire le grossier poil de jarre au profit du fin duvet laineux. On dénombre environ 450 races de moutons domestiques, avec les sélections respectives aux types de pâturages, de climats et d’altitudes, selon une polymorphie très riche (taille, couleur, nombre de cornes, forme des oreilles, type de toison..) puisqu’il existe même (non pas un mouton à cinq pattes...), mais un mouton sans laine !
 
Fournissant lait, viande et laine, grégaire et dépourvu d’agressivité mais ayant hérité du mouflon une sensibilité développée (vue aiguisée, ouïe fine, excellent odorat), le mouton ne pouvait que séduire l’homme. Il faut savoir qu’il existe le rapport assez constant d’un mouton pour trois humains...
 
Michel Tarrier

Écologue, écosophe

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L'Ours des Pyrénées : allié objectif d'un pastoralisme d'altitude durable

par Gérard Bozzolo
Retraité, ex Maître de conférence à l'Ecole Nationale Supérieure Agronomique de Toulouse (ENSAT)

Troupeaux en liberté,un supermarché alimentaire pour l'ours

Cette proposition pourrait paraître provocante à l’égard des petits élevages, notamment de moutons, qui pratiquent cette activité. Au moins ceux qui ont adopté le principe de la mise en liberté totale de leur troupeaux, hormis quelques visites épisodiques, durant les 3 à 5 mois de l’estivage (fonction des caprices météo, de la richesse fourragère des estives ou des espèces  et types d’animaux concernés). Dans de telles conditions de "non élevage", les ours, qui ne sont pourtant pas des carnivores exclusifs au contraire des loups, face à cette débauche de provocations, peuvent être tentés de faire quelques prélèvements dans ce supermarché alimentaire.

Cette situation résulte  de la fonte des disponibilités en main d’œuvre familiale. Avec ce système, les propriétaires de bétail peuvent profiter d’une liberté retrouvée face à l’astreinte animalière habituelle, soit pour se consacrer à la confection des réserves hivernales (principalement fenaison), soit pour s’activer dans les divers créneaux de la multi-activité.

Ce sont d’ailleurs, en majorité, des petits éleveurs qui ne disposent pas des revenus suffisants pour louer les services de bergers professionnels ou bien même d’assurer ce gardiennage, eux-mêmes, comme le font, à tour de rôle par rotations hebdomadaires, beaucoup de moutonniers basques. Ailleurs que dans cette extrémité occidentale la coopération et la solidarité ne sont pas très développées dans le Massif.
Quand il faudrait une centaine d’UGB (Unité de Gros bétail) pour faire vivre une famille des productions animales, excepté pour la branche intensive qu’est la production laitière, soit une taille d’environ 700 brebis en monoproduction allaitante, la plupart des possédants se range dans la catégorie des amateurs. Les investissements consentis sont donc en rapport.

Si on ajoute que le domaine des estives pyrénéennes est en majorité à statut collectif, le devenir qualitatif de ces parcours d’altitude ne constitue pas une priorité pour les éleveurs puisqu’il s’agit d’une mise en vacances de leurs animaux et d’un prélèvement de cueillette, comme autrefois pouvait se pratiquer le vagabondage du bétail sur le "saltus" collectif.

Toutes les expériences agricoles de collectivisation ont démontré que les biens partagés étaient toujours beaucoup moins soignés que ceux du privé et bénéficiaient de peu d’investissement de la part des usufruitiers. Or, ces mêmes espaces sont, aujourd’hui, fréquemment traversés par de multiples accédants à la montagne.

Laisser les animaux en liberté intégrale, notamment les bovins, provoque leur ensauvagement aggravé par leur médiocre reprise en main, les animaux étant de moins en moins manipulés dans les exploitations, hormis les animaux laitiers, d’autant que la stabulation entravée est de plus en plus rare.
Quand, de surcroît, des inattentions d’élevage ou une volonté de désaisonnement de la production font que certaines vaches vêlent durant l’estive, celles-ci peuvent se transformer en bêtes agressives, voir dangereuses, pour les touristes randonneurs.

Etant donné la rareté des ours sur le massif, le risque accidentogène d’une mauvaise rencontre est plutôt à prévoir lors de la traversée de troupeaux, leur croisement sur un chemin partagé ou lors d’un abordage inopportun avec une brebis au cours d’une descente en VTT.

En quoi l’Ours peut-il être un allié de l’élevage ?

D’une part, par définition, l’élevage correspond aux pratiques d’asservissement que l’homme impose à ses animaux domestiques pour en retirer un profit en contre partie de les nourrir, de leur assurer le gîte, de les soigner et de les défendre. Cette pratique est antinomique avec l’autonomie qui leur est momentanément octroyée comme ce pouvait être le cas des proto-élevages du néolithique.

D’autre part, l’alliance avec l’ours est une posture à mettre au bénéfice de l’activité des bergers chargés d’empêcher ou de réduire considérablement la prédation qui leur est imputée. Lorsque ces professionnels ne se contentent pas d’un simple gardiennage temporaire, ou même de suivre ordinairement le troupeau, mais agissent dans le cadre d’une conduite active, avec chiens de travail, beaucoup d’avantages en découlent :

1. Les différents quartiers d’estives et portions sont exploités en rotation, de façon adaptée en mesure de leurs potentialités fourragères. Cette conduite circonstanciée permet donc une meilleure régénération des plantes à bonne valeur fourragère en évitant sur pâturage et sous pâturage, conséquences négatives d’animaux laissés en plein air intégral et en liberté. En les contraignant à passer sur les zones naturellement moins favorables, les bergers participent à la maîtrise des lieux et canalisent l’embroussaillement de ces formes de maquis d’altitude. Par défaut, beaucoup de sites sous exploités se transforment en landes de plus en plus denses (genêts, rhododendrons, callune, ou encore fougères)
2. Sur le long terme cette orientation conforte la complémentarité des parcours d’altitude à l’égard d’un élevage florissant dans les vallées montagnardes pyrénéennes contraintes par un foncier exiguë. L’élevage reste, en effet, l’une des principales activités agricoles montagnardes car les conditions bioclimatiques locales ne permettent guère d’autres choix que celui de la valorisation herbagère.
3. Les zones intermédiaires dont l’évolution est encore plus rapide mériteraient de bénéficier également de cette conduite accompagnée afin de conserver un potentiel fourrager estimable, tout en évitant la fermeture des paysages.
4. La meilleure maîtrise de la biomasse évite d’avoir à recourir à l’écobuage, solution extrême qui présente des risques mais aussi provoque sur le long terme une dénaturation de la composition de la flore si d’autres mesures d’accompagnement n’y sont pas associées.
5. L’observation quotidienne permet d’isoler les animaux blessés ou malades. Leur isolement dans un parc "infirmerie" jusqu’à guérison est une intervention particulièrement utile lorsqu’il s’agit de germes à forte contagiosité (piétin fréquent,) ou même  de produire un soin précoce lors d’attaques de myases, de blessures aux membres.
6. Le regroupement nocturne réduit le risque de foudroiement en période d’orages, fréquent sur les cols et les crêtes qu’affectionnent les ovins.
7. Lorsque, de surcroît, le berger dispose de patous pour assurer la garde nocturne, les essais de prédation ursine sont fortement atténués.
8. La présence des bergers sur les estives participe aussi à l’animation de la montagne et peut apporter une plus value intéressante en accompagnement de l’essor du tourisme vert.

Cependant, de nombreux freins handicapent cette organisation :

Concernant les bergers

• Les bergers-bouviers véritablement formés sont peu nombreux et leur vocation est souvent peu durable. Or, il faut au moins 4 à 5 campagnes pour affirmer l’expérience de ces montagnards conducteurs de troupeaux.
• Le salaire des bergers représente une charge lourde que ne peuvent assumer individuellement les petits éleveurs. En conséquence, seules les organisations collectives, souvent avec l’appui d’aides comme celles apportées par le PSEM (Plan de Soutien à l’Economie de Montagne), peuvent intégrer ce coût. Le salaire brut d’un berger confirmé est de l’ordre de 2300 €, celui d’un apprenti berger de 1700 €. Le coût global en intégrant la cotisation à congés payés, la prime de précarité (10% chacune) et les charges patronales agricoles (environ 37%, encore que récemment une grande part est exonérée) s’élève à 3700 € et 2800 € respectivement. Ce niveau de rémunération, pourtant non excessif compte tenu de l’importance des heures d’astreintes et des conditions particulières d’isolement, fait tiquer nombre d’employeurs potentiels dont le revenu personnel est très inférieur et tutoie à peine le SMIC. 
• Les structures d’accueil des bergers en estive : chalet principal et cabanes secondaires sur les quartiers éloignés sont souvent sous équipées et peu confortables, datant dans bien des cas du début du siècle dernier. Un gros effort de rénovation et d’équipement doit être engagé pour atteindre un confort minimum auquel la Société actuelle est habituée, au moins en ce qui concerne la cabane principale (en 2009 le PSEM a permis la réhabilitation de 15 cabanes et la construction de 6 autres sur l’ensemble du massif). Force est de constater que ce sont plutôt les refuges accueillants, à destination des touristes estivaliers, qui retiennent l’attention des bailleurs de fonds locaux, à l’exception de la frange occidentale du massif.
• La saisonnalité de ce métier nécessite de trouver des compléments d’activité sur le restant de l’année. La multi-activité en occupe quelques uns, le travail en exploitations agricoles d’autres mais, au total, les ressources sont limitées. Une recherche est à entreprendre, par exemple auprès des collectivités locales, afin d’utiliser la compétence des bergers dans la maîtrise les espaces verts, comme le font certaines entreprises avec leurs troupeaux de chèvres.

A l’endroit des éleveurs

• La gestion collective des animaux en mélangeant les troupeaux ne séduit pas la majorité des éleveurs, suspicieux à l’égard du niveau sanitaire des élevages voisins qui ne peut être qu’en moins bon état que le sien propre… Il est certain qu’une réelle discipline doit être appliquée dans ce domaine. Il n’est pas rare que, ponctuellement, des foyers de tuberculose, de brucellose, parfois de chlamydiose se déclarent, ceci plus fréquemment parmi les troupeaux allaitants car dans les troupeaux laitiers, mieux suivis, les incidences sont rares, hormis celle de l’agalaxie contagieuse. La hantise de la FCO (Fièvre Catarrhale Ovine ou maladie de la langue bleue) ou même de la fièvre aphteuse est encore très présente.
• Par contre, piétin, galles, sont des atteintes récurrentes qui réclament des soins attentifs.
• Pour ceux qui pratiquent la lutte en estive, les troupeaux collectifs imposent l’absence de béliers au risque d’une pagaille génétique et de transmission de MST et donc leur impose de modifier leur système d’élevage.
• Mutualiser les services sur une estive est vécu comme une perte d’indépendance et c’est aussi accepter les directives d’un consensus imposé par quelques notoriétés ou éleveurs forts en gueule.
• Cela reste toujours, une charge supplémentaire pour une ressource peu rentable.

Par quel fil conducteur l’Ours peut-il contribuer à la durabilité?

La première exigence pour qu’une spéculation soit durable est que celle-ci permette de dégager un revenu décent, avec une bonne sécurité dans le temps.

La production ovine viande, tout particulièrement avec les races locales montagnardes, est faiblement rémunératrice. Les aides diverses participent majoritairement au produit brut de ces exploitations. Plus spécifiquement, la transhumance, en dépit de l’effet de complémentarité herbagère vital pour les espaces valléens montagnards, intervient peu sur le montant des primes affectées :+10% des ICHN (Indemnités Compensatoires de Handicaps Naturels) pour les élevages montagnards, +30% pour les élevages de piémonts.

La rentabilité des élevages ovins viande, même en zones privilégiée (plaines) étant déjà mince, en zone difficile et avec des races peu productives, le produit ordinaire tel que l’agneau ne peut être compétitif. La compensation de la prime ICHN  et des charges opérationnelles pour ces élevages bien que faibles, à condition de ne pas recourir excessivement aux céréales pour engraisser les agneaux, sont des avantages insuffisants, d’autant que la charge de travail est lourde.

Les élevages montagnards gagnent donc à se démarquer avec des produits typiques et reconnus. Le label "montagne" participe à cette plus value au titre d’une forme de production équitable que les consommateurs "branchés" et solidaires souhaitent encourager. D’ailleurs, la caractéristique de ces élevages proches d’une exploitation "naturelle" du biotope montagnard est assez peu différente d’une pratique "bio" ; elle rencontre ses adeptes.

L’Ours, quant à lui, participe à cette notoriété pyrénéenne comme un signal de Nature protégée. Il transpire une forte charge environnementale avec cette spécificité nullement partagée par les autres massifs français.

La seule contribution des bergers imposée par la proximité potentielle d’ours permet, par leur conduite des troupeaux, de rendre la ressource fourragère pérenne et ainsi de consolider les élevages du massif.
Ceux-ci sont les garants d’un élevage ovin consolidé et peuvent, par leur apport de main d’œuvre qualifiée, endiguer l’érosion des cheptels si peu rémunérateurs. Or, dans le système d’élevage pluri espèces montagnard la présence de ces petits herbivores est indispensable. Sur les estives les moutons sont complémentaires des bovins et des chevaux. Ils explorent des lieux que ces derniers ne fréquentent pas, en particuliers les hautes estives et les endroits les plus escarpés et/ou très éloignés des points d’eau. Durant l’hiver et la frange humide des intersaisons, alors que la portance des sols s’est dégradée, seuls les ovins sont à même de pâturer sur les regains automnaux ou les repousses printanières des  prairies de fauche sans les détériorer, en faisant œuvre d’entretien en plus de grignoter un peu de verdure.

Evidemment, la charge salariale des bergers ainsi que les investissements indispensables pour la rénovation ou la création d’hébergements décents ne peuvent être supportés exclusivement par la profession agricole. C’est aux gestionnaires de ces parcours collectifs d’altitude qu’il revient d’embaucher les pâtres et de proposer aux allocataires un service intégré : pâture et gardiennage clef en main (669 structures collectives en 2009 : 344 groupements pastoraux, 133 associations foncières, 25 commission syndicales, 159 communes,7 groupements forestiers).

Reste à dégager les ressources financières pour assurer cette masse salariale et les investissements en infrastructures. Consommateurs de tourisme et professionnels de cette industrie sont en première ligne; ils devraient pouvoir contribuer équitablement à ce fond en regard des avantages qu’ils en retirent.
Sous cet angle, la brebis et les autres herbivores ne sont plus considérés uniquement en tant qu’unités productives, mais aussi comme des tondeuses mobiles, indispensables à l’entretien du territoire.

Une charte des bonnes pratiques d’élevage en zone d’estive?

Au travers de cette orientation, les rares pertes imputées aux ours qui réussissent à déjouer la vigilance des bergers et de leurs auxiliaires patous ne devraient alors, être défrayées que dans le cas où les éleveurs respectent cette charte des bonnes pratiques d’élevage en zone d’estive. Le temps pédagogique est désormais suffisant pour que le remboursement des dégâts soit conditionné à la prise de mesures anti risques, comme c’est d’ailleurs la règle dans tout contrat d’assurance sur des biens.

Coût potentiel d’un tel scénario : en considérant qu’un duo de bergers (confirmé + novice) peut assumer la conduite d’environ 200 UGB, soit l’équivalent de 1.400 brebis allaitantes en système viande ou de 75 UGB laitières, soit 400 brebis en fin de lactation dans les montagnes béarnaises, pour un total sur le massif pyrénéen d’environ 700.000 brebis estivantes dont environ 20.000 encore en lactation, le besoin serait de 535 paires de bergers : 1070 emplois!

Sur une moyenne de 4 mois d’estives, la charge salariale serait alors approximativement de ± 14 millions d’euros (535 x 6.500 x 4), soit moins de 1% du chiffre d’affaire de l’économie touristique sur l’ensemble du massif. Nous sommes évidemment très loin des contributions actuelles du PSEM qui programme à l’horizon 2013 une aide aux activités pastorales de 8,3 millions d’euros dont 2,4 millions pour le soutien au gardiennage et 2,5 millions pour la réhabilitation ou construction des cabanes.

Rapportée à la brebis cette contribution spéciale estive serait de 20 €, soit l’équivalent de la nouvelle prime ovine récemment mises en place pour favoriser l’élevage herbager (cheptel supérieur à 50 brebis)  et remédier en partie au décalage de rentabilité de la filière ovine, mais indépendamment de la situation territoriale. Les parcours d’altitude présentent en effet une particularité supplémentaire avec leur dimension multi-usage et la nécessité d’entretenir ce bien collectif pour pérenniser une qualité environnementale reconnue.

Ce serait aussi une contribution indirecte à la revitalisation des races de pays épaulant les conservatoires régionaux dans le maintien d’un pool de biodiversité domestique et compte tenu de leur forte implication dans le folklore local et tout ce qui tourne autour de l’animation touristique.

Gérard Bozzolo
Retraité, ex Maître de conférence à l'Ecole Nationale Supérieure Agronomique de Toulouse (ENSAT)

Les illustrations de F'Murrr, issue de l'album "Eloge de la Pentitude" (Glénat) ont été rajoutées par La Buvette.

Festival du Film Pastoralismes et Grands Espaces

Le Festival du Film "Pastoralismes et Grands Espaces" des 7 Laux et les Rencontres Internationales du Pastoralisme qui ont pour thèmes “Pastoralismes et Aléas climatiques” se tiendront du mercredi 15 octobre au samedi 18 octobre 2008 à Prapoutel Les 7 Laux dans le Département de l'Isère (à proximité de Grenoble- France).

Trois jours durant, pour voir, entendre, et découvrir le pastoralisme d’ici bien sûr, mais aussi d’ailleurs, se rencontrer autour de sujets partagés par les pasteurs du monde entier autour du thème du festival «La terre, la vie des hommes (éleveurs, pasteurs, bergers et leurs familles) et leurs troupeaux dans les Grands Espaces».

Au coeur de cette nouvelle édition,  le pastoralismes et les aléas climatiques. Partout, on constate un dérèglement climatique. D'où viennent ces excès climatiques à répétition dans le monde pastoral ? D'est en ouest, du nord au sud, de l'Asie centrale au Sahel, de la Méditerranée au Sahara, on a l'habitude des caprices de la météo, et "on est bien obligé de s'adapter" ; mais parfois les conditions sont si dures… Ces 8e Rencontres Internationales sont là pour en débattre…

Les films de cette 8e édition présentent des situations pastorales rencontrées en Croatie, Espagne, France, Italie, Maroc, Mongolie et Suisse.

Informations complémentaires :

Pastoralismes du Monde
La Grange 38190 Les Adrets
Tel: 04 76 71 10 20 - Fax: 04 76 71 10 29 - e-mail

Naissance de la Maison Pyrénéenne du Pastoralisme

Un "Maison Pyrénéenne du pastoralisme" et un site Internet pour soutenir le pastoralisme pyrénéen, qui se trompant souvant de cible, en a bien besoin. L'Association "Maison Pyrénéenne du Pastoralisme" d’Azet est une association loi 1901 qui a pour mission de gérer et d'animer la maison située à Azet dont l’objectif est de "promouvoir l’activité pastorale et l’agriculture de montagne des Pyrénées".   

L'association a pour objectif de "présenter les enjeux environnementaux, économiques et sociaux" du pastoralisme. S'agit-il d'une nouvelle vitrine manipulée par les ultrapastoraux ? Sur son site, aucune info ne permet de savoir qui se cache derrière et finance cette association "née du dynamisme des élus locaux et des techniciens du monde pastoral et soutenue par les services pastoraux des Hautes-Pyrénées (Centre de Ressources sur le Pastoralisme et la Gestion de l’Espace de Vic-en-Bigorre)."

Aucune allusion aux grands prédateurs sur le site. Allons nous retrouver derrière cette initiative les mêmes élus locaux, bien connus par ailleurs pour leur refus de toute cohabitation.

La Maison Pyrénéenne du Pastoralisme se veut être :

• "un outil performant pour les professionnels à travers des échanges, des rassemblements de compétences et des formations sur le pastoralisme en privilégiant des échanges nationaux et internationaux".
• "un espace muséographique qui entraîne le visiteur sur un sentier à la découverte du monde pastoral à travers les époques."

La Maison Pyrénéenne du Pastoralisme est située au carrefour des vallées d’Aure et du Louron, à Azet. Elle envisage d'être présente sur plusieurs sujets :

• Le soutien au développement agricole et pastoral (réunions d'information, aide technique),
• Devenir un centre de formation pour éleveurs, bergers et étudiants de la filière pastorale.
• Constituer un centre de documentation à disposition des professionnels et d'un "public averti" qui disposera d’outils technologiques modernes.
• Etre un lieu de rencontres, d'échange et d'organisation de colloques et de séminaires avec une salle de réuinion de 60 m2
• Créer un réseau de liens transfrontaliers.

A suivre...

Les maisons du pastoralisme

Des rencontres et des échanges à la découverte des alpages et des cultures pastorales. Cinq anciennes bâtisses réaménagées pour découvrir ou redécouvrir cette "tradition d'avenir" qu'est le pastoralisme. Cinq maisons qui se veulent à la fois lieux de découverte tout public et véritables outils pour les professionnels et les éleveurs afin de rapprocher tous les acteurs du monde pastoral.

Maison de la Transhumance
Saint Martin de Crau (13)

Cette ancienne bergerie caractéristique de la plaine de la Crau accueillera un centre d'interprétation des cultures pastorales méditerranéennes, véritable lieu d'échanges, de réflexions, de propositions et d'actions sur tout ce qui concerne la transhumance et les questions pastorales dans le pourtour du bassin méditerranéen.

L'association de la Maison de la Transhumance, active depuis une dizaine d'années et qui soutient le projet, rassemble des acteurs locaux (éleveurs, techniciens, experts de l'environnement et des sciences des hommes, élus…) qui souhaitent participer au maintien et au développement des différentes formes de transhumances, et à la valorisation de ses produits, de ses savoir-faire, de ses territoires et de ses paysages, prenant en compte le patrimoine naturel et culturel.

Ouverture : automne 2009
Renseignements : 06 30 51 44 63 - e-mail

Maison du Berger
Champoléon (05)

C'est l'héritage de toute une culture qui est réuni au sein de ce lieu pour comprendre, découvrir, transmettre, échanger, développer, valoriser… le métier de berger. C'est un lieu d'accueil ou chaque visiteur trouve son intérêt, qu'il soit simple curieux ou professionnel du pastoralisme alpin.

Des expositions, un centre de ressource, des formations et une boutique pour faire connaître et reconnaître le métier de berger avec son rôle sur les sociétés et les espaces montagnards ainsi que les fonctions qu'il assure au profit de la collectivité. A l'interface entre le tourisme, la culture, l'environnement et le pastoralisme, la maison du berger est un véritable outil pour la profession et pour les acteurs de la montagne.

Ouverture : été 2007
Renseignements : 04 92 55 91 71
maisonduberger@wanadoo.fr

Maison des alpages de l'Isère
Besse en Oisans (38)

Le territoire de Besse est fortement marqué dans son paysage, ses savoir-faire et sa culture par l'agriculture de montagne et le pastoralisme. C'est en l'hommage de ce patrimoine et pour que ces pratiques perdurent que la maison des alpages de l'Isère propose un espace de visite muséographique et de rencontre unique autour de l'alpage.

Ouverte et inaugurée en 2002, à la Maison des alpages de l'Isère, on trouve des choses à mettre sur les mots et des mots pour expliquer les choses… Au cœur d'un village de montagne, dans un espace pastoral réputé où estivent brebis, génisses, chevaux cette espace héberge des objets, des témoignages, des photos, un centre de ressource pour évoquer, réfléchir, découvrir, les hommes, leur travail, les animaux, les pâturages et la montagne.

Ouvert tous les jours, toute l'année
Renseignements : 04 76 80 19 09
maisondesalpages@wanadoo.fr

Chalet du Cormet
Cormet de Roselend (73)

Au cœur des alpages où paissent les grands troupeaux de vaches, un chalet qui héberge encore les bergers pour la nuit. Ce cadre exceptionnel est propice à la rencontre entre une profession fière de son passé, riche de ses espoirs et un tourisme respectueux de la nature…

Au chalet du Cormet : "tout ce que vous vouliez savoir sur le pastoralisme sans jamais oser le demander". A travers un accueil chaleureux, une exposition et une boutique, on vous expliquera tout sur le lien entre les prairies d'altitude et les troupeaux qui la parcourent, comment les hommes ont façonnés les paysages en s'adaptant à la pente. Vous apprendrez à découvrir les saveurs de l'Alpe… et bien d'autres clés pour décrypter la montagne.

Des expositions et une boutique ouvertes durant la saison d'été
Renseignements : 04 79 38 37 57 – 04 79 07 12 57
sea73@echoalp.com

Maison de l'alpage
Servoz (74)

Des alpages d'hier aux exploitations d'aujourd'hui, des interactions entre le monde agro-pastoral et le milieu naturel, la maison de l'alpage de l'espace Mont-blanc permet d'aborder tous les sujets relatifs au pastoralisme à travers les frontières (France, Italie, Suisse).

Ouverte depuis 1998, la Maison de l'Alpage de Servoz propose des expositions permanentes et temporaires, une bibliothèque et des animations, à destination du grand public. Les alpages d'hier, une exploitation d'aujourd'hui, l'habitat d'alpage, les interactions entre le monde agro-pastoral et le milieu naturel… autant de sujets abordés au travers d'expositions et de manifestations (Foire aux moutons, Combat de Reines…) tout au long de l'année.

Ouvert toute l'année
Renseignements : 06 30 07 20 42
e-mail

Assister à la naissance des agneaux à Praz-sur-Arly

Les éleveurs de Praz-sur-Arly vous invitent à assister aux naissances des agneaux.

Pour Jean-Paul Jaccaz, éleveur de moutons à Praz-sur-Arly, le mois d’avril est aussi placé sous le signe de l’agneau. C’est en effet la période des naissances dans la ferme. Durant trois semaines, ce berger va veiller sur les brebis qui donneront naissance à environ 350 petits. Autant dire que les heures de sommeil sont rares et le rythme de travail soutenu.

Cela n'empêche pas Jean-Paul Jaccaz d’avoir accepté gentiment d’accueillir les personnes intéressées par les agnelages (qui auront lieu du 15 avril au 5 mai). Il sera ainsi possible de visiter sa bergeriede Praz-sur-Arly, organisée par l’éleveur en véritable maternité durant un mois. Les enfants comme les adultes seront ravis de voir de près ces adorables agneaux. Peut être aurez vous aussi la chance d’assister à une naissance en direct.

Les visites sont gratuites et organisées à l’initiative de l’office de tourisme de Praz-sur-Arly. Dans un village où l’agriculture est encore forte, Praz-sur-Arly compte une quinzaine d’exploitations agricoles, il est important de sensibiliser le public au pastoralisme de montagne. C’est aussi l’occasion d’un retour aux sources, durant un moment magique au cœur de la vie des troupeaux.

Les visites auront lieu les mercredis 19 et 26 avril ainsi que le 3 mai, à 10h. Inscriptions à l’office de tourisme de Praz-sur-Arly. Les places sont limitées pour ne pas trop déranger les animaux. Pensez à vous inscrire à l’avance (tel : 04 50 21 90 57).

Escapade sur l'alpage de Vare

La fête de la mi-été...

Le premier week-end d'Août de la saison prochaine, comme chaque année, l'alpage  de la Vare fêtera  la mi-été avec  un sanglier à la broche ainsi que plusieurs activités :

• diaporama et musique traditionnelle,
• contes et légendes du petit peuple des fées et farfadets de la montagne.

Depuis l'autoroute Lausanne-Brig,  sortir à BEX,  puis suivre les indications : BEX CENTRE;  FRENIERES;  LES PLANS sur BEX.
Arrivés aux PLANS sur BEX, en face du restaurant du Chamois, prenez la direction PONT DE NANT à droite. Après environ 2 km, vous arriverez à l'Auberge communale de Pont de Nant. C'est ici que vous allez laisser votre véhicule (premier parking à gauche). Vous suivrez ensuite les panneaux du tourisme pédestre jusqu'aux chalets de la Vare.

1h45 de marche par la route ou 1h15 en suivant le sentier pédestre.
Par VILLARS, prendre la BARBOLEUSE  et monter jusqu'à SOLALEX. De SOLALEX à ANZEINDE, vous pourrez opter pour la marche ou prendre les taxis-brousse organisés par les refuges Giacomini ou de la Tour d'Anzeinde. Depuis Anzeinde, suivre les indications pour le col des Essets puis la Vare. ANZEINDE-LA VARE, compter 1h30 de marche.

Famille Eguisier Pascal - Alpage de la Vare
1880 Bex - 0041/ 793 554 952 - nathbee@bluewin.ch

Embrun: Concours de tonte

Embrun, concours de tonte, 26 mars 2005.

Photo : Pascal Marguet.

Documents sur le pastoralisme

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Pastoraloup - Ecovolontariat
Programme associatif de soutien au pastoralisme en zones à loup.
Description du programme des écovolontaires qui travaillent avec les bergers.

Présentation de pastoraloup - Programme d'écovolontariat
(PDF / 5 pages - 497 Kb)

Rapport d'activités Pastoraloup 2004
(PDF - 24 pages - 1 112 kb)

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Loup et Pastoralisme :La prédation et la protection des troupeaux dans la perspective de la présence du loup en Région Provence Alpes Côte d'Azur
Laurent Garde : Centre d'Etudes et de Réalisations Pastorales Alpes Méditerranée - Convention d'étude avec le Ministère de l'Environnement. (49 pages - 236 kb)

La prédation et la protection des troupeaux

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Le pastoralisme traditionnel pyrénéen

Au détour d’un sentier, un muret de pierres envahi par les ronces, une cabane de pierres sèches à demi effondrée, …quelques signes révélant au randonneur curieux une activité passée florissante : le pastoralisme traditionnel pyrénéen.

Quelques mots d’histoire
Au néolithique, il y a environ 7000 ans, les premières communautés agropastorales s’installèrent dans le piémont pyrénéen. Puis, accompagnant le retrait des glaciers, les premiers hommes pénétrèrent dans les vallées et colonisèrent jusqu’aux pelouses subalpines et alpines l’ensemble de la chaîne.

Au Moyen-Age, l’essor et la diversification des activités agropastorales généralisent la transhumance, et accélèrent les défrichements. La fin du XVIIIème siècle et la première moitié du XIXème connaissent l'apogée de ce système agropastoral.

Soulanes dénudées, chapelets de granges et de cabanes, l’activité agropastorale a fortement modelé et marqué de son empreinte les paysages pyrénéens.

Au rythme des saisons
Le système d’économie pastorale traditionnel pyrénéen s’organisait autour de la vie du troupeau. Chaque cellule familiale constituait une entité économique. Selon les vallées, le troupeau était constitué de brebis et/ou de vaches ; en fonction à la production de lait, de beurre ou de fromage.

Ce système s’articulait géographiquement sur trois niveaux : la maison, la grange et la cabane. Les divers membres de la famille occupaient successivement ces trois entités au rythme des saisons dont découlaient des activités distinctes, réglées par la vie du troupeau.

L’hiver, les bêtes passent la mauvaise saison dans les granges de basse et moyenne altitude. Elles montent en mai, juin vers les estives pour laisser pousser l’herbe dans les prairies et permettre l’engrangement du fourrage pour l’hiver.

La maison, lieu de résidence habituel
La maison, au  village, est le lieu d'habitation principale. Elle est associée à des bâtiments d’exploitation, quelques champs, et des prés de fauche. Une grange, au-dessus ou à côté permet de conserver le foin et loger les bêtes.

La grange, résidence d’été
A moyenne altitude, la grange sert d'abri aux bêtes et au foin. Etape intermédiaire de la transhumance les prairies naturelles qui l'entourent accueillent les troupeaux au printemps et à l’automne et fournissent du foin pour l'hiver.
Une partie de la grange peut être aménagée pour accueillir la famille le temps de l’été : une petite cuisine, sans cheminée, le couchage directement dans le foin.
Cette grange fait parfois partie d’un " hameau d’été ", regroupant une petite maison, une grange pour le bétail, et une grange pour le grain.

L'estive, royaume des bergers
De juin à septembre, les pâturages d'altitude, les estives,  accueillent les troupeaux et leurs gardiens. La vie s’organise alors autour lieu de  rassemblement des troupeaux pour la traite : le coueyla en Pays Toy et le courtàou dans le Haut-Adour.

Les bergers y ont édifié des cabanes ; certains courtàous pouvaient en compter jusqu’à une douzaine.

Constructions de pierres sèches de petite taille, au toit de lauze ou de chaume, elles offrent un confort rudimentaire : une simple ouverture dans le mur pignon fait office de cheminée, une niche dans un des murs, et une couche.

Une cabane pouvait être partagée par plusieurs " vachers ", ou bergers.
Autour de la cabane, des constructions plus petites servaient d’abri aux veaux non sevrés. Un parc entouré d’un muret de pierres permettait de rassembler le bétail pour la traite.

Enfin, des rigoles logio, ou leyté, dallées et couvertes de larges pierres plates, irriguées en permanence par de l’eau fraîche conservaient le lait et la crème contenus dans des bidons de cuivre. Ces produits sont descendus deux fois par semaine, à dos d'âne, ou récupérés par une personne de la maison, ravitaillant par la même occasion le berger.

Le berger consacrait ses journées à la traite, matin et soir, à l’écrémage du lait, et à la surveillance du troupeau. Il était aidé dans sa tâche par deux compagnons, le Patou (gardiennage et protection), et le Labrit (surveillance et guidage).

Lire les signes de la montagne
Les déjections des troupeaux, qui très routiniers, suivent les mêmes parcours, enrichissent le sol en nitrate. Certaines plantes, dites nitrophiles, affectionnent cette substance, et prolifèrent donc sur leurs lieux de passage et plus particulièrement au niveau des zones de repos. La présence de ces espèces végétales sont donc des indices de la présence de troupeaux : Orties, Chénopode Bon Henri, corydale et gagée, géranium des Pyrénées, gentiane jaune et notamment des reposoirs à ovins.

La présence des troupeaux est souvent associée au ballet des charognards, nettoyeurs efficaces qui scrutent la montagne à la recherche d'un animal mort. On peu ainsi observer des corvidés, Vautours Fauves, Milans Royaux, Percnoptère d'Egypte, et Gypaète Barbu.

Le pastoralisme aujourd’hui
La période florissante des estives qui a vu fleurir des chapelets de cabanes correspond aux années 1800-1850. Puis un abandon progressif s’est sérieusement accentué au cours de la guerre de 14. Aujourd’hui, la majorité d’entre-elles sont en ruines. Les granges, délaissées elles aussi, sont peu à peu restaurées, pour répondre aux besoins pastoraux, ou comme résidences secondaires.

Autrefois, l’ensemble du massif était une montagne pastorale ; aujourd’hui, le pastoralisme traditionnel pyrénéen est en sursis…Toutefois, l’attribution récente d’appellation d’origine contrôlée pour le fromage en Béarn et Pays Basque, pour la viande en Pays Toy est un gage d’avenir.

Enfin, l’utilité du métier de berger et donc la pérennisation de son métier est directement liée à la cohabitation entre les bergers et les grands prédateurs que sont l’ours et le loup.

(source : e-natura)